- Belarus a eliberat trei deținuți, inclusiv un jurnalist de la Radio Liberty și un cetățean american.
- Eliberarea a avut loc după mai mult de trei ani de detenție și a fost posibilă datorită unei „operațiuni speciale” a oficialilor americani.
- SUA au eliberat un rus condamnat în schimbul profesorului american Marc Fogel, recent eliberat din Rusia.
Belarus a eliberat trei deținuți, inclusiv un jurnalist veterinar pentru un post de televiziune finanțat de guvernul SUA și un cetățean american, a declarat Casa Albă miercuri, scrie The Guardian.
Purătoarea de cuvânt a Casei Albe, Karoline Leavitt, a confirmat miercuri eliberarea a trei persoane, printre care „un american și două persoane din Belarus, una dintre ele lucrând pentru Radio Liberty”. Cetățeanul american eliberat nu a fost identificat.
Liderul opoziției, Sviatlana Tsikhanouskaya, a postat pe rețelele de socializare că activista Alena Maushuk se număra printre cei eliberați și avea o stare de sănătate gravă, adăugând că toți cei trei eliberați se aflau la Vilnius.
Printre cei eliberați se afla și Andrey Kuznechyk, un jurnalist de la Radio Free Europe/Radio Liberty, cunoscut în Belarus sub numele de Radio Svoboda.
Într-o declarație, Stephen Capus, președintele Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL), a spus: „Este o zi fericită pentru Andrey, soția lui și cei doi copii mici. După mai bine de trei ani de separare, această familie este din nou împreună, grație președintelui Trump.”
RFE/RL este un post de televiziune finanțat de Congresul SUA, fondat în perioada Războiului Rece pentru a transmite informații dincolo de „cortina de fier”.
Duminică, miliardarul Elon Musk, care conduce eforturile de reducere a cheltuielilor guvernamentale federale ale lui Trump, a cerut închiderea RFE/RL și a altui post finanțat de Congres, Voice of America.
Potrivit RFE/RL, Kuznechyk a fost inițial condamnat la 10 zile de închisoare pentru acuzația de huliganism, înainte de a fi inculpat cu noi acuzații de formare a unui grup extremist și condamnat la șase ani de închisoare.
Cazul său este văzut ca parte dintr-o campanie mai amplă de represiune împotriva mass-mediei independente și a grupurilor din societatea civilă din Belarus.
Ambasadorul SUA în Lituania, Kara McDonald, a declarat la CNN, din Vilnius, că eliberarea este „o zi mare pentru echipa Americii, pentru președinte, pentru secretarul de stat”, adăugând: „Tocmai i-am întâmpinat [pe deținuți] aici, acum câteva minute.”
Chris Smith, adjunctul secretarului de stat al SUA pentru afaceri est-europene, a descris o „operațiune specială” în care el și alți oficiali americani „au traversat frontiera belarusă [și] au mers la Minsk pentru a se întâlni cu omologii belaruși care le-au adus celor trei deținuți la noi”.
„Ne-au fost predati și i-am adus înapoi prin Lituania”, a spus el la CNN.
Eliberarea deținuților din Belarus are loc după ce profesorul american Marc Fogel a fost eliberat din Rusia după trei ani și jumătate de închisoare.
Fogel, în vârstă de 63 de ani, ispășea o pedeapsă de 14 ani de închisoare pentru trafic de droguri după ce a fost prins la un aeroport din Moscova cu o cantitate mică de marijuana. El a fost zburat marți la Washington, unde și-a sărbătorit eliberarea alături de Trump la Casa Albă.
În schimbul eliberării lui Fogel, SUA vor trimite înapoi în Rusia pe criminalul rus condamnat Alexander Vinnik, potrivit oficialilor americani.
Vinnik a fost arestat în 2017 în Grecia la cererea SUA pentru acuzații de fraudă cu criptomonede și ulterior a fost extrădat în SUA, unde a pledat vinovat anul trecut pentru conspirație la spălare de bani.
El este în custodie în California, așteptând transportul către Rusia, au spus oficialii. Kremlinul a confirmat că un cetățean rus a fost eliberat în SUA în schimbul lui Fogel, dar a refuzat să-l identifice până nu va ajunge în Rusia.